做死人生意的喪葬業!被朋友歧視、家裡擺棺木⋯喪葬職人談工作辛酸
你知道喪葬業都在做什麼嗎?記者、自由工作者井上理津子於《做死人生意這一行》一書中,親訪從遺體防腐、修復、葬儀、火化等與「死亡」相關的工作現場,除了帶領讀者了解這些行業、見識當今喪禮的多樣與可能性,更透過職人之眼,看見生命如何被尊重、哀悼的實踐、以及遺憾的出口。以下為原書摘文:
說不出口家裡做葬儀社
多年來,我一直在訪談在葬儀社工作的人。如果直接向公司提出採訪申請,除了大公司,大抵都會被拒絕,所以書中寫到的都是個人自行決定接受採訪的人。如果把人分為關心和不關心殯葬商業展覽會的兩類,那就是後者。
豐島區目白二丁目。當我不請自來造訪明治通上某大樓的一樓、掛著「葬禮諮詢」招牌的「公營社目白店」時,一週有兩天在此待命的齋藤亮夫正好在店裡。看來做工精細的襯衫、沒有打領帶。穿著時髦,長相神似某位「黑鴨子」的團員。
「我想採訪社區裡的小葬儀社。」我說明來意,他立刻說:「雖然這間辦公室很小,但公營社的總公司在新宿區,是間獲得《鑽石週刊》評選為都內第3大的禮儀公司唷。名稱有『公』字,是戰時企業整合時留下的公司名稱。」所謂的戰時企業整合,是指戰爭期間根據國家總動員法進行的企業強制合併。
齋藤先生雖然表明:「我只是受人所託,2年前開始在這裡看店,應該不是妳想採訪的對象。」但他自我介紹說:「我姑且也是葬儀社的小孩。」因為「百般不願」繼承家業,所以一直在私人企業上班直到退休。
「不過,40多年前我曾在葬儀社工作過2年。籠統稱之為葬儀社,但感覺和現在相差甚遠,如果妳不介意,我們就來談談當時的情況吧。」他說,答應受訪。「不知道是因為做死人生意的關係?或是在關西地區,這行業往往被視為受歧視部落居民的謀生方式?我以前一直對身為葬儀社家的兒子感到自卑,雖然現在再怎麼去想也不會有答案了。」
小時候只要考試考高分就會被揶揄「明明就只是個葬儀社的」,這句話一直縈繞在他耳裡「明明就只是個〇〇」這樣的鄙視不僅限於葬儀社。不過,聽到附近魚販家的女兒進入私立女中名校就讀,告訴別人「我父親的工作是會說『歡迎來看看』然後賣魚給客人的唷」,「我心想,不對,我實在說不出口自己家是從事哪一行的。」他說。
「現在雖然沒有人會公然歧視,但我相信心裡面還是有。前幾天,我有個機會見到小學同學的哥哥,我說:『我會在辦公室,有空來玩』,結果他說:『我才不去咧,不吉利』⋯⋯。」
齋藤先生的故事可以追溯到昭和初期,祖父從櫪木縣來到東京。當時祖父擁有汽車駕照,經營一家一圓計程車行,後來應當地一位有頭有臉的人請求,共同經營一家靈車公司。爾後,父親在昭和十幾年創辦了葬儀社。1940年出生的齋藤先生開始懂事時正值戰爭期間。他說,還記得童年時,東京大空襲將一切夷為平地,他幫忙母親用推車將全套喪葬用品送到客人家中。
父親的葬儀社在齋藤先生念小學時瀕臨破產,因而併入公營社旗下。他「很討厭」當時掛著「花與葬儀」招牌、有著黑白兩色布幕和庫存棺木的那個家。齋藤先生從一流大學畢業後,進入一般企業工作。從這裡開始進入他40多年前「做了2年葬儀社」的前史部分。
處理的不全是漂亮的遺體
1970年,他在包括父親在內的公營社管理階層懇求下,轉換跑道進入公營社,從事第一線的工作。那年齋藤先生30歲。「都是一些非常辛苦的工作。」我說,希望能具體說明一下,結果齋藤先生抽象地回我:「文組的人無法好好看屍體一眼,連1分鐘都不行,這不是很正常嗎?」
接著再三叮囑:「如果我說出來,讓妳和現在的狀況混淆的話,那就麻煩了。請務必當作40幾年前的故事來聽。」然後才講述他當時的體驗。「我現在想到的,是一個不知道是不是喝醉酒後泡澡,結果死在浴缸裡、像被滾燙的熱水煮過的女子。為了驗屍,得把她抬出浴缸才行⋯⋯」
水面浮了一層類似肉類溶解後的褐色油脂,有那麼一剎那,他覺得跟在熬中式高湯時一樣。有股刺鼻的惡臭。比腐敗的魚還臭上幾10倍。他衝出房間「吐了好幾次」。刑警要把屍體抬出浴缸,一拉頭髮立刻整個脫落。「我實在看不下去。」他說。
實在難以想像。這不是我們一般想像只是舉行守靈儀式和告別式的葬儀社工作。「這工作實在不是我這種人能繼續做下去的。」齋藤先生黯然追述往事,接著再次提醒「這畢竟是40多年前的事了」。
他也主持過守靈和告別式,但對「看喪家的門柱和玄關,估算能從這家人撈到多少錢」這種不明確的收費制度感到厭煩,加上一位在火葬場奉茶、與母親同輩的女性跟他說:「這不是一個念到大學畢業的人該做的工作。」因此他做了2年就辭職。
「現在如果有客人打電話進來,我會問他:『想辦什麼形式的葬禮,在哪裡辦?』幫他介紹最便宜的做法,並轉介給銷售人員。」「不過,我現在就只負責顧店。在這裡待上一天也不會有太多洽詢電話,訪客也很少。有空就看書。」齋藤先生這麼說,隨即從書桌的抽屜取出口袋書。
如今,葬儀社的人依舊在如此怵目驚心的現場工作嗎?聽了40多年前從事殯葬工作的人,講述死在浴缸裡的人屍體之慘烈、司法解剖的令人不忍卒睹後,我實在很驚訝——當聽到我這樣說,高橋朋弘以平靜的語氣回答我:「畢竟我們處理的不全是漂亮的遺體。」他是文京區本鄉金子商店公司的職員,進入殯葬業19年,一直在第一線工作。
屍體棄置狀態很快就會長蛆
「我們也常常會接到警方聯絡,去高級公寓接運自殺後感覺經過一段時間的遺體,那氣味真是不得了。類似餿掉的豆皮壽司,又像是鮒壽司的氣味,如果我們把抽風機的窗戶打開一點點,30公尺外都聞得到。」我問,會難聞到令人想吐嗎?
「對。會吐到整個胃清空。那氣味也會刺痛眼睛,讓人流眼淚。電影《送行者》中有一幕是遺體上有成群的蛆,但才不是那樣。整個房間到處都是蛆,嗡嗡嗡地作響,得用吸塵器一邊除蟲一邊推進,清出一條『路』才能到達遺體。我能忍受滿滿都是蛆的景象,但不論我親臨多少次這樣的現場,都無法忍受那氣味。」
那是我一時之間很難想像的世界。高橋說,將腐爛的屍體運送到警局的太平間原本是警方的工作,但為了獲得警方轉介工作,由葬儀社提供服務是業界的常識。
據說屍體在棄置狀態下很快就會長蛆。產卵期間因季節而異,從半天到一天,幼蟲期大約7天,蛹期約4天;產卵後大約12天長為成蟲,壽命約1個月。這之間會產卵4、5次,一次大約產下50到150顆卵。
「這種情況會目測死掉的蛆數量,從產卵到羽化轉了幾回來推算出死亡的時間。」我邊聽邊想像一個人穿著鞋子走進滿是蛆的房間,啟動吸塵器迅速吸除蛆的樣子,但怎麼就是無法將那模樣和高橋先生聯想在一起。因為眼前的高橋先生講話的語氣和手勢,看起來就是一個連蟲都殺不了的人。圓圓的臉,有點豐腴,像補習班的老師,講話很和善。
「我前不久有位案主是個男性畫家。獨自死在囤滿垃圾的房間裡。因為頭上有些白髮,估計大概50出頭吧?房間裡有幅未完成的油畫,我猜想各種情況,比如他可能臨到死前還握著畫筆。」
「如果以贏家、輸家來說,那位應該算輸家吧。但他擁有很棒的天分,可能是碰巧不走運才會走到這一步。要成為贏家必須使點詐不是嗎?站在遺體前我不禁猜想,這人肯定從來不使詐,始終純真無邪。所以我才會更想為沒錢的人努力做點事。」
(本文摘自/做死人生意這一行:走進喪葬職人的世界,近距離感受生死的意義/台灣東販)
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