MLB》藍鳥振翅 隔9年再闖美聯冠軍賽

在美聯東區長年遭洋基打壓，藍鳥今年以美聯第1種子之姿挺進季後賽，也證明「藍色北方王者」實至名歸，9日7局上趁洋基二壘手奇松失誤錯失雙殺，藍鳥攻下關鍵2分以5比2勝出，分區系列賽3勝1敗淘汰紐約客，相隔9年再闖美聯冠軍賽。

「當你相信自己的隊友，相信上帝，一切自然而然就發生了。」藍鳥強打小葛瑞洛說：「我把今年交給上帝，自己就是專注一球一球打，感謝上帝讓我們贏得這個系列賽。」

小葛再次展現「洋基殺手」本色，分區賽4戰繳出打擊率5成29、3轟、9打點的驚人成績。他在頭3戰都有全壘打，包括兩度於首局開轟，還有1支滿貫炮，昨役則在1局上率先擊出右外野線邊強勁安打，助藍鳥先馳得點。

在外卡賽成為救世主的洋基菜鳥史利特勒，昨役背水一戰前6局僅失2分，豈料7局上讓席曼奈茲擊出二壘滾地球，本可雙殺但因奇松漏接，使小史黯然退場。藍鳥馬上逮住機會，由盧克斯擊出2分打點安打，成為勝負分野。

很難想像去年例行賽僅74勝的藍鳥，今年已經昂首挺進至此，尤其小葛續約直到4月上旬才敲定，春訓時球隊還烏煙瘴氣。結果藍鳥例賽比去年多拿了20勝，並藉對戰優勢把戰績相同的洋基擠到外卡賽，最終也在分區賽證明自己是更強的一方。

這是藍鳥自2015、16年之後，再次闖入美聯冠軍賽，但從1993年靠喬卡特的再見全壘打奪冠後，他們未曾再嘗世界大賽滋味。如今北方王者在美聯冠軍賽以逸待勞，老虎昨以9比3擊敗水手，系列賽戰成2平，明天G5殊死戰才會決定藍鳥的下一個對手。

「第一豪門」洋基則在「賈吉時代」繼續無冕，儘管他們在王牌投手寇爾春訓宣告報銷的利空下，例賽仍打出並居美聯第1的94勝，已屬不易，外卡賽再淘汰死敵紅襪。但昨役失誤葬送江山，這個10月在上旬早早收工，問鼎2009年以來首座世界大賽冠軍又得等到明年了。