解碼國際／趁政府關門大裁員？川普試探未知法律領域

美國部分政府單位停擺中，路透社7日報導，法律專家和國會議員表示，美國總統川普(Donald Trump)重返白宮以來一再測試行政權力的界限，並正透過威脅在聯邦政府停擺期間進行大規模裁員，來探索未知的法律領域。

未知領域

這位共和籍總統今年來積極尋求精簡聯邦政府，並再三提及可能利用如今已邁入第七天的政府關門，來作為永久性解雇的正當理由。

不過川普政府尚未這麼做。專家表示，這可能是因為聯邦法院、和監督勞工的聯邦雇員委員會，都未確認聯邦機構是否能在停擺期間永久性裁員。

明尼蘇達大學(University of Minnesota)行政法專家貝納教授(Nick Bednar)本週表示，「我們在很大程度上處於未知的領域」。

美國自1981年起經歷了15次聯邦政府停擺，有數十萬員工放無薪假。但沒有任何一位總統試圖利用關門作為大規模裁員的基礎。

反超支法案

至於法院是否會支持美國總統川普(Donald Trump)提出的理由，則取決於他們如何詮釋「反超支法案」(Antideficiency Act)。這項1884年的法律規定，當國會沒有批准資金時，政府將會關門，這是憲法對立法部門的授權。

川普就職時承諾要改造並大幅削減聯邦政府，他的政府今年來已採取行動強行裁員約30萬人，並針對在停擺期間裁員傳遞出混雜的訊號。

川普5日表示，「立刻」進行裁員。但白宮新聞祕書李威特(Karoline Leavitt)在隔天說，川普指的是自從資金在10月1日耗盡後放無薪假的員工而非永久性的裁員，並表示政府仍在考慮進行永久性裁員。

身為參議院監督政府事務小組的首席民主議員─密西根州參議員皮特斯(Gary Peters)說，有些法律問題尚未解決。

共和籍參議員朗茲(Mike Rounds)則表示，「我認為法院將作出決定」，「總統將竭盡所能來推動任何他認為適合的議題來克服這場僵局」。

白宮和白宮管理及預算局(Office of Management and Budget,OMB)並未回覆置評要求。

潛在法律責任

代表聯邦雇員的2個最大工會─美國政府雇員聯合會(AFGE)和美國州縣市政府雇員聯盟(AFSCME)已提出訴訟，試圖阻止川普政府在關門期間進行裁員。他們主張1884年的「反超支法案」禁止這類裁員。

白宮已對可能的裁員行動提出各式理由。李威特最近在全國公共電台(NPR)的晨間新聞(Morning Edition)表示，政府的目標是「以負責任的方式削減支出，審慎處理納稅人的荷包，特別是我們目前正處於財務緊縮的情況下」。

但貝納教授表示，過去的案例賦予聯邦機構在大規模裁員方面的「廣泛處理權」，可在因應預算短缺時進行這種「精簡人力」，而聯邦法院也可能將這種裁量權擴大到政府停擺的情況。

但美國艾莫瑞大學(Emory University)教授勞倫斯(Matthew Lawrence)說，任何在「反超支法案」規定範圍外、准許大規模裁員的官員都可能面臨重罪。

勞倫斯表示，目前政府內部大概已經有官員試圖向白宮管理及預算局詢問，為什麼政府認為此舉合法、還有他們能否提供足夠保證讓各機構不必擔心會違反法律或憲法。

他並補充說，尚未有人被根據「反超支法案」起訴，但違法行為仍有5年的追訴期。

可提申訴

聯邦就業律師表示，一旦川普政府真的在停擺期間解雇聯邦員工，這些員工可以申訴。途徑之一是透過功績制度保護委員會(Merit Systems Protection Board)，這個委員會負責審查認為自己被開除是因為政治觀點、或其他法律規定原因的聯邦員工申訴。

不過，代表美國太空總署(NASA) 6,500名員工的工會主席比格斯(Matthew Biggs)說，政府已削弱了聯邦員工通常會尋求協助的制度。這個保護委員會雖可作出初步裁定，但已在今年春天失去審理員工申訴的法定最低人數，這有部分是因為川普開除了一名由前總統拜登任命的委員。

比格斯表示，他所屬的工會在這場停擺爭議的「核心議題」，在於國會議員是否會採取措施、來保障國會批准的資金不被政府試圖挪作他用。

至於聯邦員工的另一個申訴管道則是對裁員程序提出異議。依據公務員法，機構在裁員前必須明列出裁員崗位名單，並考量工作地點與員工年資等因素。

根據華府無派非政府組織「公共服務夥伴關係」(Partnership for Public Service)，機構可能要數週、甚至數月才能完成所有程序。

聯邦就業律師柏科維奇(Michelle F. Bercovici)表示，「很難想像這些機構會認為這麼做(裁員)不會受到挑戰」。(編輯：宋皖媛)