絕美藍鶴頻遭毒殺、自撞而死 灰藍長羽曾是皇室與勇者冠冕

藍鶴是南非國鳥，在原住民及國家歷史占有重要地位，不過近年數量不斷減少，今年7月牠們面臨風險已從「接近受脅」升高為「易危」，專家警告這種原民視為「最勇敢獵人」象徵、羽毛曾為部落皇室頭飾的美麗鶴鳥，正步步走向消失。

關注環境科學與保育的新聞網站Mongabay報導，藍鶴的風險7月間已從接近受脅（NT）升高為易危（VU），根據「奧弗貝格鶴類組織（Overberg Crane Group）」，目前全球約有4.5萬隻藍鶴，過半生活在西開普省的奧弗貝格地區（Overberg）。

「奧弗貝格地區鶴類組織」指出，南非恩德貝勒族（Ndebele）將藍鶴視為勇敢、狩獵能力的象徵，因此禁止獵殺或食用藍鶴。科薩族（Xhosa）的酋長，會授與英勇戰士藍鶴羽毛配戴，祖魯（Zulu）皇室成員和出名戰士頭飾上也會有藍鶴羽。

不過這些光榮歷史都無法防止藍鶴數量急遽下降，尤其其傳統棲地奧弗貝格，「國際鶴類基金會」和奧弗貝格「瀕危野生動物信託基金 （EWT）」 在聲明中表示，「鑑於奧弗貝格曾擁有繁榮藍鶴族群，這一情況尤其令人擔憂。」

當地農人奧爾頓（Mick D'Alton）接受路透社採訪時說：「現代農業改變耕作方式、播種作物的種類等，給藍鶴的生活方式帶來巨大挑戰，對藍鶴繁殖、育雛已產生負面影響。」當地種植的羽扇豆 （Sweet lupin）等作物，常成藍鶴食物，農人不堪損失便會毒鶴。

「瀕危野生動物信託基金」專家克雷格（Christie Craig）說藍鶴與農業的衝突，是藍鶴遭人毒殺的主要原因，「解決中毒問題，我們需要找到更環保的農作物損害處理方法，提高公眾意識，當然還要派駐人員，逮住下毒者。」

另外電線也是藍鶴致死一大原因，克雷格在奧弗貝格一處空地邊走邊撿起一具藍鶴屍體說：「我們知道這條（電線）線路對藍鶴來說是個問題，因為藍鶴在這裡棲息，這看起來是一隻相對年輕的藍鶴撞上了線路，通常撞上就會死亡。」

她說：「這很令人難過，牠看起來像幼鶴，可能還沒滿1歲，一定是撞上了電線，可能在進出棲地的途中。」

她表示會將發現幼鶴的位置告知電力公司ESKOM，電力公司會在此處設置裝置，讓藍鶴更容易看到障礙進而避開，「希望這能減少撞上電線的（藍鶴）數量。」

她說：「我們希望看到藍鶴數量停止下降，甚至在某些地區有所增加，並保持相對穩定。」若不能止住跌勢，藍鶴接下來將被列為瀕危（EN）。

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