強化印太安全 澳洲、印度簽署雙邊防衛協議

澳洲與印度國防部長今天(9日)簽署一項雙邊防衛協議，進一步鞏固印太安全。根據這項協議，印澳將建立兩軍聯合參謀對話機制，以及展開潛艦救援合作。

印度國防部長辛赫(Rajnath Singh)是2013年以來首位訪問澳洲的印度防長，澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)辦公室發出聲明表示，澳洲與印度是頂級安全伙伴，澳印兩國的防衛合作替印太安全帶來實際的效果。

馬勒斯在簽署雙邊防衛協議前表示，「這項協議反映了澳印夥伴關係的顯著成長，以及彼此的願景」。

印度7月首度參加了在澳洲舉行的兩年一度的「護身軍刀」(Talisman Sabre)多國軍事演習，這是澳洲與印度防衛關係更緊密的具體例證。「護身軍刀」演習是美國與澳洲共同舉辦的聯合軍演，今年有來自19國、超過3萬5000名軍事人員參加。

印度與澳洲是「四方安全對話」(Quad)的成員，美國、日本、澳洲、印度組成「四方安全對話」。四國外長今年7月在美國華盛頓會面，同意擴展彼此在印太區域的海事合作。

澳洲戰略政策研究所資深研究員拉賈戈巴蘭(Raji Rajagopalan)表示，印度防長辛赫訪問澳洲無論在象徵意義或實質意義上都非常重要。她表示，印度12年來沒有派國防部長訪問澳洲，然而澳洲的國防部長馬勒斯卻數次到印度參加高階會議。

拉賈戈巴蘭分析，印度利用這類雙邊關係，在中美戰略角力中扮演一定角色。她說，許多歷史因素影響美國與印度之間的關係遠近，但印度也務實地認知到，若中國是印度的頭號安全問題，印度需要與美國合作因應中國。

拉賈戈巴蘭表示，若印度對美印安全關係拉近感到敏感，那麼多邊的「四方安全對話」為印度提供了某種較為中間的路線，印度不只是和美國合作，也跟其他的夥伴，例如日本、澳洲、法國等一起合作，這讓印度在戰略上擁有靈活性與空間。

澳洲一直積極與南太島國建立雙邊安全關係，澳洲6日才與巴布亞紐幾內亞簽署防衛條約，整合兩國的防務。這是澳洲1951年簽署美澳紐防衛公約(ANZUS)以來，唯一一項達到同盟等級的條約。(編輯：陳士廉)