（语言学）原始语言、祖语：指尚未留下直接文字记录、但可通过比较法等手段重建出来的语言，被认为是某个语系或语族中多种后代语言的共同来源。（也可泛指“某领域的早期/雏形语言”，但语言学用法最常见。）
/proto lwd/
Many European languages are believed to descend from a single proto-language.
许多欧洲语言被认为源自同一种原始语言。
By comparing shared sound changes and basic vocabulary, linguists can reconstruct features of a proto-language that was never written down.
通过比较共同的语音变化和基础词汇，语言学家可以重建一种从未被书写记录的原始语言的某些特征。
proto- 来自希腊语 *prōto-*，意为“最早的、第一的”；language 源自拉丁语 lingua（“舌头、语言”）及其后续演变。合起来表示“最早阶段的语言/祖先语言”，在历史语言学中常用来指通过重建得到的共同祖语（如“原始印欧语”）。
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