南榕於1947年9月12日出生，年正好生二二八事件。南榕是家中老大，有三弟弟。由於父是在1949年由福建台的，故南榕算是外省第二代。他就中民小、宜初中、建高中，於1972年自台大哲系，但是由於拒修父思想程，被迫放台大。而他的老婆──就大的菊，就是在大代的。1972年2月人婚。
南榕一直很想，推展自己的理念，於是1984年3月了《自由代刊》，且「取百分之百的言自由」。政府局多次取，但仍然阻不了南榕的心，他甚至登了18照，以不之需。
《自由代刊》的容大致包括二二八事件、破除氏威迷思、言自由、台立等等，例如1984年底，江南案生後，《自由代刊》了江南的「」，面公氏的病情、方黑幕、破除台人民氏父子威「神化」的度。另外，容也常常拿、特刀，指不法行，上封面、遭猛烈批的包括方人郝柏村、前防部宋志、前警司令守山、前家安全局汪敬煦等等，些都是身的大人，因此也埋下後逮捕南榕的因。超家的文工主任宋楚瑜，於份「取百分之百言自由」的，也自然是抱著要「不」的心。
1986年，南榕加入在美成立的「台民主」（南榕是此第一位台的）。之後起「519色行」，天外人士在山寺坐，抗民政府施戒38年，一串的街持了半年，於在9月28日突破戒令的限制，成立民主步，而也於1987年解除戒令。
1986年6月2日，南榕未判刑即被逮捕入。南榕的律，前《蓬》社社，也是2000年上的水扁，後起南榕道：「因我是他的律，因我都是因政治的案件而入，所以常常因案情的需要，他就叫警察，要叫律去那案情，其哪有在案情，都是在台的前途，台的命。」
1987年1月24日出之後，南榕找了永、李雄等人，二二八和平日促，宗旨是「念228事件，促成公布真相、平反冤屈，立2月28日和平日。」在全台各地行演，二二八事件四十年念活，是台人二二八事件第一次的追悼活。2月26日下午三，南榕一令下：「出」，百人在嘉行。
南榕的第一份履表上，道：「我出生在二二八事件那一年，那事件我生的困。…我是在居的保下，才在台人外省人的浪潮，免於受害。」我最敬佩南榕的一，就是他在上述「台人外省族群的心理」下大，但是竟能不波逐流地「仇本省人」，反而努力228事件平反。我也一心向他看。有所本省人因我的外省身分，出提防的心；或是到一些排所外省人的言，我都不上不平或是埋怨。我希望能以自己的心，方感受自己的善意，於不太的本省人，我也努力用著破的台，力表，希望方能了解，我尊重方，以及他的文化，不是所有外省人，都如同迫害他的那群人一。更何，我自己都二二八受家、以及受白色恐怖迫害的本省菁英，感到相不平，也完全理解某含的「恐外省人」心，竟成我也可能。但是我的望是，在方真正我之後，能忘省籍一切，用「同是台人」的心我相。
回到主。二二八事件是民最禁忌的事之一，但是南榕不只敢挑。4月16日的演上，南榕公宣：「我是南榕，我主台立。」之後的各演合，南榕的白都是：「我是一外省囝仔，我主台立。」
之後南榕又「蔡台案援活」（援台立被捕入的曹德、蔡有全）、「新家」等等，1988年7月旅美回台後，又在上刊登了海外立人士世楷的《台共和法草案》。
然在1988年1月1日，政府已宣禁解除，但不代表台就有新自由。竟南榕些行已超民可以忍耐的限。1989年1月21日，高以叛罪名，出票要逮捕南榕，但是在1月27日，南榕公表示：「民只能抓到我的，不能抓到我的人。」以此宣示拒出庭、甚至意殉道的心。之後南榕便搬位於民路的社禁，再也有踏出一步，汽油打火，殉身。在禁期，南榕曾以一份稿《立，是台的唯一活路──南榕台新法涉嫌叛案》，表明心志，也乎形同南榕的。友同事都明白南榕已抱著必死的心，但也知道南榕意志定，以服，只能祈警方不制逮捕。但是警方已局，不死活都要抓到南榕。
1989年4月7日，南榕已在社自我禁71天，天早上八，民派包，霹小上大，在行入之前，南榕走室反，引火自焚。而消防也很恰巧地在四十分之後才到，此南榕已身亡，留下妻子菊十的女竹梅。
消息出後，警方仍封，民媒相前。後民的大老信介，以及其他如水扁、洪奇昌、廷、修一、周清玉等人，也到。警方同意推派一位代表一名者，至事，果告民。南榕焦手曲，全身焦黑如炭，死前是坐在椅上，力忍受炙火焰，持自己的理想以及家的未牲。
生自焚事件之後，媒竟抹黑南榕，例如台道南榕是「」，他阻止同事，且「不走，你要跟我一起同於」。但是情是在百警察企捉人，南榕把女竹梅交社同事要他。然後自己把反，在公室火自焚。
4月14日，部分台大生在校口坐示威，反政府箝制言自由。南榕的女在念出她父的一首「生菜莎拉」，竟有人人潮硫酸，即逃。
4月16日民追悼，著上「腔血立死憾」，下「一生傲骨救台意以身殉」，批是「魂而不」。
5月19日，是南榕的出日，中山南路要入介路（在的格大道），被蛇警封。詹益上，自焚而死。於次自焚事件，媒再度抹黑。上用的字眼是「活活被死」，且他「被放火」死前大喊「快救我啊！」。
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姚嘉文：「南榕的自焚事件，是台政治的分水。」
南榕自焚之後，多初因主台、民主，被列黑名而逃到外的人士，循各管道回台，接後面的1990年三月、除刑法一百等等，於使台人民享有更多的自由民主。
在自焚事件十五年後，我南榕先生哀悼，但我不意悲情/情，而想以喜、珍惜的心情，感他，也感激所有曾一切的人，他我身台人，感到比傲。
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最後，附上形同南榕先生的《立，是台的唯一活路──南榕台新法涉嫌叛案》。
立，是台的唯一活路
──南榕台新法「涉嫌叛」案
原《自由代周刊》第264、272期
（１）
「新案」生，南榕定台殉，篇「立，是台的唯一活路」的稿，就是南榕的。
２月３日（1989年），南榕和３位，整理容之後，再位理，最後由南榕定稿，是２月15日，刊登在２６４期。
原按首句引的，就已暗示南榕自焚殉道。
他不是那光，乃是要光作。那光是真光，照亮一切世上的人。
──翰福音一：８-９
南榕
一用具行政治信念的新工作者，一企打破民治神，以建立、民主台的政治者，再度面「宿命」的沉沉黑牢。
什主台立？什刊登世楷的台新法草案？什立是唯一的活路？台能否成功？台民主有什？如何理「涉嫌叛」的命？在篇文中，者可得到完整清楚的答案。
／原按
（２）
民只抓得到我的
：次民以「涉嫌叛罪」欲你逮捕入，你有何感想？
答：是很明的政治迫害，我所主的都是非暴力的方式，非暴力的政治意。如果因，民就要以「叛」的大帽子在我上，我只好「扣帽子」有所不受。
言自由是民主政治的基石，本人刊登法草案於於上，台人民做考，竟被指涉嫌叛，正示台治者的裁心。
：你什不出庭？
答：在民主家中，「叛」的定非常格。高以「涉嫌叛」我，不我是大的迫害，也示出公力的用。所以，我有必要抵抗，台人民了解那是民用公力迫害政治份子，人民有抵抗。
：如果民派人行拘提你呢？
答：那他必了解一，他抓不到我的人，只能抓到我的。
：什你要取激烈的抗方式？
答：是最和平的抗方式。和平的抵抗方式，不台人民支持我，而且世界也支持我。因是民利用制度性的暴力迫害人的言自由。所以，我秉持一追求言自由的精神，一定要行使抵抗，抵抗到底。
：什社做抗的所？
答：我社是反派中，持不行最久的的。５年，不台人民取到最大的言自由，也台的言自由拓展了前所未有的空。所以，我在社行使抵抗，正好表我取言自由的心。
（３）
引玉，刊登新法草案
：你刊登世楷「台共和法草案」的是什？
答：曾有人我，你除了喊喊台口，能做些什？在我刊登篇法草案，就是要明主台的人士，有任提供各相的台主，供人民考和判。刊登法草案，只是一引玉的做法。
：刊登的候，有有想到民藉罪名？
答：言自由是一最基本的自由，民主家的人民有主各意、表各言的利。且追求百分之百的言自由是本刊的基本精神，因此，刊登「台共和法草案」，只是追求新自由、言自由的一，我不在乎民以任何罪名迫害。
（４）
深思熟，主台
：你什候始萌生台的理念？
答：大代起我就在思考，的深思熟後，我就什看，台唯有立，才能走上光明的前途。
：何到年才提出台主？
答：那候尚未成熟，而且在我具有一定的影力後再提倡，才引起社的目，形成潮。
：1987年4月18日你在金中公演主台立，1988年12月10日刊登新法草案，些行背後是否有其一的策略用？
答：以前台有人敢公主台立，所以首先要有主台立的音出，而在立主成共之後，不能光喊口，所以才有新法草案的出。由引玉之，大家共同出一合台的新法。如果有其他人提出新法草案，我也照刊登，社大公平些法草案。
：台立的先件是什？
答：台立的前提，主方面必台人民形成要求立的集意志，客方面必世界上其他家承台是一立的家。因台是，易依很深，所以，一定要得到上的承，才能重返政治舞台，而活於舞台。
：台如何取的同？
答：我，要社承台是台的，比承台是大的、或者大是台的，要容易得多。就好像你要居承你家是你的、他家是他的，比要居承他家是你的、或者你家是他的，要容易得多，是一的道理。所以只要台人民形成立的共心，拆穿民藉著一神搞裁台的政治大局，由台的力台人民的表，就足以社正式外交承台是一立的家。
有些人台即使宣立，但是由於中的外交力加干涉，所以社正式承立台的可能性不大。但是我要提醒大家，目前中有正式邦交的136之中，只有六蕞小──代夫、旦、葡萄牙、波扎那、尼日、，「承」台是中人民共和土不可分割的一部份而已！其中88家只是「解」、「知」、「注意到」、或「尊重」中的立，而剩下的42家在公中根本不提中的「台」！
（５）
台立台民主
：目前有一法，台立不能保台民主，如果立之後台是裁政治，那跟目前有何差？他只要民主就好，不立不重要，你的看法如何？
答：台立不能保台民主，因那要看台怎立。我所主的台立是透公民投票定，而在投票之前，一定要充分的。派、派都他的主，念的激之後，才行公民投票。如果大多的人成立，的台立，能保立之後的民主。
：什候是公民投票的？
答：由人民在自由意志下，半年至一年的充分，在行公民投票。
：那台立之後，如何制定法及政治制？
答：法必大家所接受，所以法的，在是非常重要。立之後政治制的，家大法的制定，都必人民充分了解予。的台立，也能排除政治裁的可能。
：什的台立致裁？
答：如果我照一般人的法，把民在台的「」也看做是一「台立」的，就是裁的「台」了。或，如果民不透公民投票定，自己宣台立，那也是不的裁「台」。可是不是我所追求的「台立」。
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本篇文章考料：
1.史未成唯待後：十二年前南榕的那把火 -- 胡慧玲
2.追思南榕 -- 李筱峰
3.南榕自焚事件之始末 -- 振
4.一高深莫的死民眼中的南榕 --莫笑天
5.519 -- 李筱峰
6.台人不可再作奴 -悼安法三通 -- 南榕
7.重台的抵抗精神 -100行盟十年念展望 -- 廖宜恩
8.和的功──段教228的使命 -- 王昭文
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