生长因子：一类由细胞分泌的蛋白质（或多肽）信号分子，能与细胞表面的受体结合，调控细胞生长、增殖、分化、迁移与修复等过程。常见于发育、生理稳态、伤口愈合与肿瘤研究等领域。（在不同语境中也可泛指“促进增长的因素”，但生物医学中最常用的是上述含义。）
/roθ fktr/
A growth factor can help cells divide.
生长因子可以帮助细胞分裂。
Researchers measured several growth factors to understand how inflammation affects tissue repair after injury.
研究人员测量了多种生长因子，以了解炎症如何影响损伤后的组织修复。
growth 源自古英语 grōwan，意为“生长、增长”；factor 源自拉丁语 factor（“做事者、促成者”），引申为“因素、因子”。合起来 growth factor 字面即“促成生长的因素”，在现代生物学中被专指为调控细胞行为的信号分子（如 EGF、NGF 等）。
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